Messi sacre l'Inter Miami champion MLS pour la première fois
À six mois de la Coupe du monde coorganisée par les États-Unis, Lionel Messi et l'Inter Miami ont décroché leur premier titre de champion de MLS grâce à une victoire convaincante 3-1 contre Vancouver en finale, samedi à domicile.
Après dix titres de champion d'Espagne avec le FC Barcelone et deux titres en France avec le Paris SG, Lionel Messi a brillamment accompli sa mission avec ce premier trophée pour Miami. Le club floridien avait construit son projet autour de l'astre argentin, arrivé à l'été 2023.
"Cette compétition était l'un de nos objectifs, l'équipe a fait de gros efforts pour gagner la MLS, la saison a été longue avec énormément de matches et l'équipe a été à la hauteur", a déclaré Messi au micro du diffuseur Apple TV.
Une finale maîtrisée par les Floridiens
L'ex-vedette du ballon rond et co-propriétaire David Beckham a exprimé son soulagement après "de nombreuses nuits sans sommeil". Cette victoire couronne un parcours exemplaire de l'équipe dirigée par Javier Mascherano, ami et ancien coéquipier de Messi.
Bien que l'octuple Ballon d'Or n'ait pas marqué en finale, il a offert deux passes décisives cruciales, dont une magnifique offrande dans le temps additionnel pour délivrer son public. Entouré de cinq compatriotes argentins titulaires, Messi a démontré une fois de plus son influence déterminante.
Miami a parfaitement entamé cette grande finale en profitant d'un but contre son camp d'Edier Ocampo dès la 18e minute. Le gardien floridien Rocco Rios Novo s'est montré décisif face aux tentatives de Brian White et Emmanuel Sabbi.
Un spectacle de haut niveau
Vancouver a maintenu la pression et égalisé par Ali Ahmed à la 60e minute. L'Américain Sabbi, ancien joueur du Havre, a particulièrement brillé en touchant trois fois les poteaux lors d'une action spectaculaire à la 62e minute.
Miami a repris l'avantage contre le cours du jeu grâce à Rodrigo De Paul, parfaitement servi par Messi suite à une erreur de l'Argentin Andrés Cubas. L'icône argentine a réservé le plus beau pour la fin, délivrant une passe somptueuse à Tadeo Allende pour le but du 3-1, son 9e lors de ces play-offs, un record en MLS.
Cette victoire marque également les adieux de Jordi Alba et Sergio Busquets, anciens compagnons de Messi à Barcelone, qui prennent leur retraite sur ce trophée. L'Uruguayen Luis Suarez, remplaçant samedi, poursuit quant à lui l'aventure.
Champion du monde en 2022, Messi rayonne désormais aux États-Unis. Sous contrat jusqu'en 2028, il devrait être l'une des grandes attractions du Mondial 2026, bien qu'il entretienne le mystère sur sa participation à ce qui serait sa 6e Coupe du monde, un record absolu.