Botola à 20 clubs : la LNFP face à ses propres règles
Alors que les championnats européens ont déjà repris, la Botola Pro attend toujours son coup d'envoi. La Ligue nationale de football professionnel (LNFP) souhaite porter le championnat à 20 clubs et annuler les relégations de la saison dernière, mais cette réforme se heurte à plusieurs verrous réglementaires de la Fédération royale marocaine de football (FRMF). Décryptage d'un dossier qui interroge la crédibilité du football professionnel national.
Un passage à 20 clubs contraire au règlement en vigueur
L'article 6 du Règlement des compétitions de la FRMF est clair : la Botola Pro D1 et la D2 sont composées chacune de 16 clubs maximum. Ce texte précise également que la LNFP n'est pas propriétaire du championnat, mais qu'elle en assure l'organisation « sur délégation de la FRMF ». Autrement dit, la Ligue ne peut pas décider seule d'augmenter le nombre d'équipes.
La modification de ce règlement relève exclusivement du Comité directeur de la FRMF, conformément à l'article 69. Une réunion des présidents de clubs, même majoritaire, ne suffit pas juridiquement à transformer la Botola en championnat à 20 équipes.
Un vote sans unanimité qui complique la procédure
Lors de la réunion de lundi avec les présidents des clubs professionnels, 17 se sont prononcés en faveur du passage à 20 équipes, 7 ont voté contre et 3 se sont abstenus. Or, l'unanimité était requise pour que la proposition puisse être transmise au Comité directeur de la FRMF. L'absence de consensus bloque donc la procédure engagée au niveau de la Ligue.
Le chiffre 16 inscrit dans les statuts fédéraux
La difficulté ne s'arrête pas là. L'article 18 des statuts de la FRMF prévoit « seize (16) Délégués représentant les seize (16) clubs du championnat professionnel de première division ». Si la Botola passait à 20 clubs, la représentation à l'Assemblée Générale devrait être revue. Or, cette modification statutaire relève de la compétence exclusive de l'Assemblée Générale, et non du Comité directeur.
La mécanique est donc beaucoup plus complexe qu'un simple vote de présidents. La LNFP peut proposer, le Comité directeur dispose du pouvoir réglementaire, mais l'Assemblée Générale entre dans l'équation dès lors que les statuts sont concernés.
L'annulation des relégations : un précédent dangereux
La deuxième partie du projet soulève des questions encore plus sensibles. La LNFP veut effacer les relégations de la saison dernière pour intégrer les clubs concernés au nouveau championnat à 20. Or, l'article 55 du règlement impose de publier les modalités d'accession et de rétrogradation avant le début de chaque saison. Cette disposition existe précisément pour éviter que les règles changent après les résultats.
Les clubs ont disputé trente journées avec des règles connues. Certains ont joué pour le titre, d'autres pour le maintien. Des équipes ont été reléguées, des barrages ont été disputés. Revenir sur ces conséquences sportives après coup constituerait une curieuse conception de la compétition.
Le règlement connaît pourtant le mécanisme du repêchage. L'article 57 prévoit le cas des places vacantes et le repêchage des équipes reléguées dans certaines circonstances. Mais une place créée artificiellement par une réforme n'est pas une place devenue vacante. Et surtout, le règlement encadre strictement les cas de figure.
Une réforme construite à l'envers
Le calendrier réglementaire ajoute à l'urgence. La saison sportive 2026-2027 a débuté le 1er juillet. Les championnats de Botola Pro doivent normalement commencer entre le dernier week-end de juillet et le troisième week-end d'août. Nous sommes le 19 août, et le calendrier n'est toujours pas publié, en violation des articles 17 et 19 du règlement.
Selon des sources concordantes, le championnat pourrait ne reprendre qu'en octobre, en raison des élections législatives prévues le 23 septembre. Le règlement prévoit certes une dérogation en cas d'« empêchement majeur », mais la situation devrait être clarifiée officiellement.
La crédibilité de la Botola en jeu
Avant de décider combien de clubs joueront en D1, il aurait fallu déterminer avec quelles ressources. Avant d'ajouter des journées, vérifier que l'on est capable de programmer correctement celles qui existent déjà. Avant de promettre le maintien à des clubs relégués, regarder ce que dit le règlement.
La LNFP est une structure de gestion délégataire. Elle organise le championnat par délégation de la FRMF et dans le cadre de ses règlements. Elle ne peut pas simplement décider que 16 devient 20 et que les relégués ne sont plus relégués.
À force de vouloir sauver une réforme mal préparée, la Ligue risque surtout d'abîmer ce qu'elle est précisément chargée de protéger : la crédibilité de la Botola. Un championnat professionnel se gère avec un règlement, un calendrier, des décisions prises à temps et des règles identiques pour tout le monde.
Questions fréquentes sur la réforme de la Botola
Pourquoi la LNFP veut-elle passer à 20 clubs ?
La LNFP souhaite élargir l'élite du football marocain à 20 équipes dès cette saison. Pour y parvenir, elle envisage d'annuler les relégations de la saison dernière afin d'intégrer les clubs concernés au nouveau format.
Qui peut modifier le règlement des compétitions de la FRMF ?
Seul le Comité directeur de la FRMF dispose du pouvoir de modifier le Règlement des compétitions. Une réunion des présidents de clubs, même majoritaire, ne suffit pas juridiquement.
Quel est le calendrier réglementaire pour le début de la Botola ?
Le règlement prévoit que les championnats de Botola Pro D1 et D2 débutent entre le dernier week-end de juillet et le troisième week-end d'août. La saison sportive commence le 1er juillet.